Café soluble atomisé ou lyophilisé, ou concentré de café liquide ?

Comment fabrique-t-on le café soluble ?

Le café soluble est un café infusé dont on a retiré l’eau. Les grains sont torréfiés, moulus et extraits à l’eau chaude dans des colonnes industrielles. L’extrait est concentré ; les composés aromatiques peuvent être récupérés au cours du procédé puis réintroduits avant séchage. L’étape suivante détermine le produit :

• Atomisation. L’extrait concentré est pulvérisé dans une tour d’air chaud ; les gouttelettes sèchent en quelques secondes et retombent en poudre fine. Celle-ci peut ensuite être agglomérée en granulés plus gros qui se dissolvent sans grumeaux et ressemblent davantage au café moulu.
• Lyophilisation. L’extrait est congelé, fragmenté en granulés, puis la glace est éliminée par sublimation sous vide à basse température. Une moindre exposition à la chaleur préserve davantage d’arômes volatils.

Atomisé ou lyophilisé : quelles différences ?

Le café soluble atomisé est moins cher et se présente en poudre fine ou en granulés agglomérés ; le café lyophilisé conserve davantage d’arômes et coûte plus cher.

Nos limites d’humidité publiées pour les deux produits figurent dans le tableau ci-dessous. Le café soluble absorbe l’humidité de l’air : l’emballage doit donc présenter une bonne barrière à l’humidité. Un produit humidifié s’agglomère et perd ses arômes.

Peut-on proposer des sachets de café soluble sous marque de distributeur ?

Oui. Outre les cartons de vrac destinés aux reconditionneurs et industriels alimentaires, le café soluble est fourni en sachets de détail dans le cadre d’un programme OEM, et le café lyophilisé en pots ou sachets. Pour les sachets, convenez du poids par portion, de la structure du film formant barrière à l’humidité et à l’oxygène, du format, du conditionnement en carton et de l’étiquette pour votre marché. La faisabilité et les minimums sont confirmés par projet.

Café soluble ou concentré liquide pour les boissons RTD ?

Les cafés prêts à boire, cafés glacés et produits laitiers au café peuvent être fabriqués à partir de poudre ou de concentré liquide.

Le concentré liquide est généralement choisi lorsque l’usine dose déjà des liquides et recherche un goût plus proche du café fraîchement infusé. Le café soluble convient lorsque le stockage sec, le faible poids de transport et une dissolution rapide sont prioritaires. Testez les deux dans la recette réelle : caféine, Brix et intensité gustative diffèrent, et le dosage se fixe sur l’échantillon approuvé.

Que doit contenir la spécification ?

Une spécification de café soluble ou de concentré indique la forme et les propriétés mesurables suivantes :

• Produit et forme : atomisé, aggloméré, lyophilisé ou concentré liquide ; mélange et espèces.
• Humidité des poudres et Brix du concentré, avec leurs tolérances.
• Solubilité : à chaud et, si nécessaire, à froid, testée par l’acheteur sur l’échantillon approuvé.
• Masse volumique apparente et taille des particules ou granulés : elles influent sur la quantité contenue dans un pot ou sachet et sur l’aspect.
• Caféine, si l’étiquetage ou la recette en dépend.
• Référence de couleur et référence sensorielle, conservées sous forme d’échantillon témoin.
• Conditionnement : cartons ou sacs avec doublure intérieure pour le vrac ; pots ou sachets de détail sous marque de distributeur ; caisses-outres, seaux ou fûts pour le concentré.
• Conditions de stockage et durée de conservation annoncée pour l’emballage choisi.

Pour les acheteurs de l’UE, le café soluble relève des règles sur l’acrylamide du Règlement (UE) 2017/2158, qui fixe une teneur de référence de 850 µg/kg pour le café soluble. Il s’agit d’un indicateur de performance des mesures de réduction, pas d’un maximum légal ; demandez si des résultats de surveillance de l’acrylamide sont disponibles pour le produit approuvé.

Notre guide du café vert traite du choix des grains, et le guide du café torréfié sous marque de distributeur du conditionnement de détail.