Concentrados e purés de fruta asséticos: tambores de 200 L, armazenagem e transporte

O que significa «assético» num concentrado?

No processamento assético, o produto e a embalagem são levados separadamente à esterilidade comercial e depois reunidos num ambiente estéril. O concentrado ou puré é tratado termicamente, arrefecido e acondicionado através de uma enchedora estéril num saco previamente esterilizado, que é selado antes de sair da zona estéril. Um processo assético validado pode assegurar a estabilidade sem conservantes, desde que o saco e o seu fecho permaneçam intactos e sejam respeitadas as condições de armazenagem especificadas.

Daqui resultam dois pontos para o comprador:

• Assético descreve o estado do acondicionamento, não uma temperatura de armazenagem. Um saco estéril protege contra a deterioração microbiana, mas o calor continua a provocar alterações químicas — escurecimento, notas de cozedura e perda de aroma. Por isso, muitos concentrados e purés tropicais são armazenados em condições frescas, apesar de estarem embalados de forma assética.
• Após a abertura, o produto deixa de estar protegido de forma assética. Trate um saco aberto como um ingrediente perecível: mantenha-o refrigerado e utilize-o no prazo permitido pelo seu plano de segurança alimentar.

O concentrado congelado segue uma abordagem diferente: o produto é embalado e mantido congelado, e a sua estabilidade depende da temperatura, não do enchimento assético. Para o concentrado de maracujá, indicamos o saco assético em tambor como formato habitual, com formatos congelados disponíveis mediante pedido.

Porquê um saco num tambor de 200 litros?

A embalagem industrial padrão é um saco assético multicamada com bocal de descarga, colocado num tambor de aço de 200 litros com tampa amovível. O tambor protege o saco; o saco mantém o produto estéril.

• Relação produto/embalagem. Um tambor contém cerca de 200 litros. O peso líquido depende da densidade do produto, que aumenta com o Brix, pelo que a especificação indica o peso líquido por tambor.
• Movimentação. Normalmente, colocam-se quatro tambores por palete; confirme as dimensões da palete, os limites de carga e a compatibilidade com os seus equipamentos de movimentação.
• Esvaziamento. O bocal liga-se a um sistema de descarga ou bombagem, permitindo transferir o produto com pouca exposição ao ar.
• Utilizadores com menor consumo. Conforme o programa de fornecimento, estão disponíveis sacos em caixa para utilizadores que não consigam esvaziar um tambor num prazo seguro após a abertura.

Concentrado ou puré: que formato se adequa ao seu produto?

Escolha concentrado de sumo quando precisar de uma base líquida e do menor custo de transporte por quilograma de matéria seca da fruta. Escolha puré quando o produto exigir a consistência e a polpa da fruta inteira. O puré concentrado situa-se entre os dois.

A manga ilustra a diferença: o nosso catálogo apresenta a manga como puré num intervalo de Brix e como concentrado num intervalo superior, indicados na tabela abaixo. A viscosidade, e não apenas o Brix, determina o que a sua linha consegue bombear e dosear.

Ambiente, refrigerado ou congelado: o que determina o regime de armazenagem?

É definido pela especificação do produto, com base em três fatores:

1. O produto. Alguns concentrados e purés mantêm bem a cor e o sabor à temperatura ambiente; os produtos tropicais delicados preservam frequentemente muito melhor a qualidade quando refrigerados.
2. O processo. O tratamento térmico e a embalagem determinam as condições que o produto pode suportar.
3. O prazo de validade pretendido. Os prazos dos concentrados no nosso catálogo, indicados na tabela abaixo, dependem do processamento e da embalagem e estão sujeitos a validação. Um prazo mais longo exige normalmente uma armazenagem mais fresca.

Peça as condições de armazenagem e a declaração do prazo de validade em conjunto; uma não tem significado sem a outra.

O concentrado de sumo precisa de transporte refrigerado?

Siga o regime de armazenagem da especificação, em vez de uma regra geral:

• Os produtos congelados são expedidos num contentor frigorífico à temperatura de congelação, com os mesmos controlos da cadeia de frio que a fruta IQF.
• Os produtos refrigerados são expedidos num contentor frigorífico à temperatura de regulação indicada na especificação.
• Os produtos asséticos estáveis à temperatura ambiente podem ser expedidos num contentor seco. Nas rotas tropicais longas, o interior dos contentores aquece, sobretudo no verão; para produtos sensíveis, um contentor frigorífico regulado para uma temperatura fresca protege a cor e o aroma durante a viagem.

Indique o destino e a estação do ano na consulta, para que a escolha do contentor integre a proposta desde o início. Quando é necessário controlar a temperatura, organizamos expedições em contentores frigoríficos com documentação adaptada ao mercado de destino.

O que deve verificar quando os tambores chegam?

Verifique cada tambor antes da armazenagem: eventuais danos ou inchaço no tambor e no saco, correspondência do número de lote com o certificado de análise (COA) e condições de armazenagem exigidas pela especificação.

• Estado do tambor: amolgadelas, tampas danificadas, sinais de fuga.
• Estado do saco: inchaço, deformação ou odor a fermentação indicam deterioração e justificam colocar o tambor em quarentena.
• Identificação: número de lote e data de produção em cada tambor, correspondentes ao COA.
• Armazenagem: transfira os tambores sem demora para as condições previstas e utilize-os por ordem de entrada.
• Abertura: abra em condições higiénicas, recolha amostras para verificar Brix, acidez e características sensoriais face à referência aprovada, e refrigere qualquer tambor parcialmente utilizado.

O que incluir no pedido de cotação

Um pedido de cotação (RFQ) para concentrado assético deve indicar o formato, os objetivos de Brix e acidez, a embalagem, o regime de armazenagem e o modo de transporte. Estes elementos permitem comparar duas propostas:

• produto e formato: concentrado de sumo, puré ou puré concentrado;
• Brix pretendido e tolerância, acidez, viscosidade para purés e referência de cor e aroma — consulte o nosso guia de Brix e acidez;
• embalagem: saco assético em tambor de 200 litros, saco em caixa ou formato congelado;
• regime de armazenagem e declaração do prazo de validade correspondente;
• transporte: contentor seco ou frigorífico, com temperatura de regulação;
• volume anual e frequência de entrega, para adequar o tamanho dos tambores ao consumo após a abertura;
• parâmetros do COA para cada lote e documentos para o destino — consulte os documentos de exportação por tipo de produto.